De Picton à Nelson

Point marquant du voyage, c’est le grand départ vers l’Île du Sud. Une fois notre super bolide Blitz sur le traversier, nous découvrons la super cabine familiale sur le bateau. Un luxe qui nous permet de ne pas courir après les enfants et une pause de surveillance de la nourriture laissée par tout le monde pour ne pas que Raphaël y touche. Toute la famille est excitée, en plus nous avons notre salle de bain privée et chacun un lit, question de tous faire la sieste ou la relaxation. D’ailleurs, ça tombe bien parce que c’est ici que Raphaël commence à être patatraque et fiévreux. Autre moins bonne nouvelle, nous y avons oublié la Minie Mouse tant adoré de Magalie. Pauvre ti-coeur, elle est tellement triste. Par la fenêtre, un paysage fantastique défile. Frédo en profite pour compléter quelques évaluations de plus sur TripAdvisor. Etonnamment, la connexion cellulaire reste active presque tout le long du trajet.

L’attraction principale de Picton est de se promener en bateau dans ce qu’on appel Marlborough Sounds. Les possibilités de longues randonnées (Queen Charlotte Track) et d’exploration sont grandes. Or, nous tombons dans « la queue d’un cyclone » et une alerte météo nous empêche de visiter le sanctuaire d’oiseaux où nous voulions nous rendre. Les bateaux ne sont pas en mesure de s’accoster pour nous ramener en terre ferme. D’ailleurs, il vente tellement, plus qu’aux Îles-de-la-madeleine, et quasiment autant qu’à Arches, incroyable ! On a quand même vu des dauphins et profitons d’une promenade à Ship Cove, lieux où l’explorateur bien connu James Cook y accosta sont bateau à cinq reprises.

En route vers Nelson, nous arrêtons au Pelorus Bridge pour y faire une très courte randonnée vers le pont suspendu et manger une délicieuse pâtisserie maison au café de la place. La rivière Pelorus est fabuleuse. Aussi, nous avons une pensée pour Linda et Mark, un couple d’amis originaires de Nelson, rencontrés au Vietnam. Ils sont incroyablement sympathiques, drôles, compréhensifs et ouvert d’esprit, bref des gens avec qui tu as envie de passer du bon temps. Nous voulions leur faire honneur
et prendre des photos dans différents endroits de leur ville que nous avions très hâte de découvrir de fond en comble. Or, Raphaël a besoin de repos, sa fièvre ne diminue pas et en plus il pleut à boire debout, c’est malade… Nous sommes détrempées, l’eau s’accumule dans le camping-car à chaque fois qu’on ouvre la porte. Ça nous aurait pris une raclette à douche ! Frédo est déclaré le champion de l’essorage à la débarbouillette. Les activités en mer de toutes sortes sont annulées et le i-Site nous remet une feuille indiquant quoi faire en cas de pluie. On a quand même fait honneur à Mark et Linda en buvant de délicieuses bières locales de toute sorte. Ici, la ville est charmante, il y a de l’ambiance, des bars et du monde réveillé le dimanche. Bref le contraire de plusieurs petites villes croisées sur la route. Il va falloir y revenir un jour.

Finalement, nous avons acheté un autre imperméable à Magalie, le sien n’était pas d’assez bonne qualité. Maintenant, impossible de la raté en vert fluo. On se réfugie dans l’impressionnante cathédrale de Nelson. Il y a des jeux pour enfant, un piano à queue qui fait le bonheur de Nancy mais surtout, nous allumons tous une chandelle pour donner de la force et du courage à Richard à qui nous pensons très fort malgré la distance.